Vzhľadom na to, že korene púpavy sú užitočné, jej používanie je veľmi obľúbené nielen medzi liečiteľmi, ale aj medzi profesionálnymi lekármi a lekárnikmi. Táto rastlina je vysoká 5-50 cm (trvalka). Jeho koreň je zvyčajne zvislý a hrubý. Odliatky z nej sú zoskupené do rozety a dosahujú dĺžku 25 cm. Napriek tomu, že sa v rôznych rastlinách značne líšia, sú spravidla perovito laločnaté alebo perovitodielne s lalokmi zúbkovanými pozdĺž okrajov smerujúcich k zemi. Kvetenstvom sú koše. Majú obal z mnohých kopijovitých tmavozelených listov. Kôš je na dutých nádobách.
Najznámejšie samozrejme nie sú korene púpavy, ktorej využitie si už dávno našlo svoje miesto v medicíne, ale jej plody – nažky dobre unášané vetrom so zväzkovanými padákmi. Pre svoje liečivé vlastnosti za starých čias bola táto kvetina nazývaná „prekonateľná tráva“.
Vzhľadom na látky, ktoré obsahujú korene púpavy, sa ich užívanie odporúča pri mnohých ochoreniach. Rastlina obsahuje najmä uhľohydrát inulín a rôzne bielkoviny. Okrem toho obsahuje triesloviny a slizlátky, mastný olej, steroly, draselné a vápenaté soli, organické kyseliny, živice, cukry, glykozidy, flavonoidy. Listy rastliny sú bohaté na železo, vitamín C a fosfor.
Čo je užitočný koreň púpavy, poznajú všetci lekári a tradiční liečitelia. Používa sa najmä na liečbu gastritídy so sekrečnou nedostatočnosťou, diabetes mellitus, chronickú a atonickú zápchu, ochorenia žlčníka, sleziny a obličiek. Je tiež užitočný v prípade cholecystitídy, cholangitídy, hepatitídy. Korene púpavy sa používali aj pri cholelitiáze, na zlepšenie stavu pri skleróze. Používajú sa ako sedatívum a tabletka na spanie pri poruchách nervovej sústavy, pomáhajú tiež zlepšovať metabolizmus, pri ochoreniach prsníkov (mastopatia, nádory).
Koreň púpavy má liečivé vlastnosti a používa sa v rôznych liečivých prípravkoch. Pridáva sa do zloženia choleretic kolekcie používanej počas tehotenstva. Na stukovatenie pečene pomáha zmes s čakankou. Kombináciou koreňa s rebríkom a nechtíkom môžete získať liek, ktorý zlepšuje prácu tohto orgánu. Je tiež užitočný na prevenciu vypadávania vlasov. Odvar z koreňa sa používa na ekzémy a vyrážky a olejový extrakt z neho sa používa na popáleniny a radiačné poškodenie kože.
Prípravky z nej majú kontraindikácie. Nie je možné vykonať liečbu koreňmi púpavy v prípade tendencie k hnačke, s dvanástnikovým vredomčriev a žalúdka, zápaly žalúdka, akútne stavy s obštrukciou žlčových ciest, individuálne nevnímanie. Okrem toho je lepšie nepoužívať ho vo veľkých dávkach počas tehotenstva a laktácie.
Koreň púpavy sa zbiera v septembri až októbri. Podľa štúdií práve v tomto období obsahuje maximálne množstvo inulínu. Sušenie surovín prebieha v dvoch fázach: najprv sa suší na vzduchu, kým sa neuvoľní mliečna šťava, potom v sušiarni alebo na povale, kým korene neskrehnú.
