Elektrónová mikroskopia je súbor metód elektrónových sond, ktoré umožňujú študovať mikroštruktúru pevných látok, ako aj ich lokálne zloženie a mikropole.
Pri tejto výskumnej metóde sa používajú špeciálne prístroje - mikroskopy, v ktorých sa obraz zväčšuje vďaka prítomnosti elektrónových lúčov.
Elektrónová mikroskopia má dve hlavné oblasti:
• Transmisia – uskutočňuje sa pomocou transmisívnych elektrónových mikroskopov, v ktorých sú predmety osvetľované elektrónovým lúčom s energiou 50 až 200 keV. Elektróny, ktoré prechádzajú skúmaným objektom, dopadajú na špeciálne magnetické šošovky. Tieto šošovky vytvárajú obraz všetkých vnútorných štruktúr objektu na špeciálnej obrazovke alebo filme. Je potrebné povedať, že transmisná elektrónová mikroskopia umožňuje dosiahnuť nárast takmer 1,5 x 106 krát. Umožňuje posúdiť kryštálovú štruktúru predmetov, preto sa považuje za hlavnú metódu štúdia ultrajemných štruktúr rôznych pevných látok.
• Skenovanie(skenovacia) elektrónová mikroskopia – vykonáva sa pomocou špeciálnych mikroskopov, v ktorých sa pomocou magnetických šošoviek zhromažďuje elektrónový lúč do tenkej sondy. Skenuje povrch skúmaného objektu a v tomto prípade dochádza k sekundárnemu žiareniu, ktoré je zaznamenané rôznymi detektormi a prevedené na zodpovedajúce videosignály.
Za zmienku stojí, že elektrónová mikroskopia má množstvo výhod oproti tradičným metódam röntgenovej spektrálnej mikroanalýzy. Preto sa stáva čoraz rozšírenejším a možno ho nazvať významným výdobytkom modernej nanotechnológie.
Elektrónová mikroskopia navyše spôsobuje intenzívny rozvoj počítačovej morfometrie, ktorej podstatou je využitie výpočtovej techniky na dôkladnejšie a kompletnejšie spracovanie elektronických obrazov.
Dodnes boli vyvinuté hardvérovo-softvérové systémy, ktoré sú schopné ukladať získané snímky a vykonávať ich štatistické spracovanie, upravovať ich kontrast a jas a zvýrazniť jednotlivé detaily skúmaných mikroštruktúr.
Moderné elektrónové mikroskopy sú vybavené špeciálnymi procesormi, ktoré znižujú pravdepodobnosť poškodenia vzoriek skúmaného materiálu, ako aj zvyšujú spoľahlivosť údajov súvisiacich s analýzou mikroštruktúry objektov, čo výrazne uľahčuje prácu výskumníkov.
Výsledky elektrónovej mikroanalýzy sa aktívne využívajú na pochopenie atómových interakcií, čo vám umožňuje vytvárať materiál snové vlastnosti a pokročilé 3D modelovanie umožňuje biológom skúmať dôležité molekulárne mechanizmy, ktoré sú základom všetkých biologických procesov. Navyše vďaka použitiu elektrónovej mikroskopie je možné vykonávať množstvo dynamických experimentov a získať potrebný základ pre vytváranie nových nanoštruktúr.
