Naše telo je úžasná vec. Je schopný produkovať všetky látky potrebné pre život, poradiť si s mnohými vírusmi a baktériami a nakoniec nám zabezpečiť normálny život.
Kde sa tvoria ľudské leukocyty?
Ľudská krv pozostáva z formovaných prvkov a plazmy. Leukocyty sú jedným z týchto vytvorených prvkov spolu s erytrocytmi a krvnými doštičkami. Sú bezfarebné, majú jadro a môžu sa pohybovať samostatne. Pod mikroskopom ich možno vidieť až po predbežnom zafarbení. Z orgánov, ktoré sú súčasťou ľudského imunitného systému, kde sa tvoria leukocyty, sa dostávajú do krvného obehu a telesných tkanív. Môžu tiež voľne prechádzať z ciev do susedných tkanív.
Leukocyty sa pohybujú nasledujúcim spôsobom. Po upevnení na stenu cievy vytvorí leukocyt pseudopódiu (pseudopódiu), ktorú pretlačí cez túto stenu a priľne na tkanivo zvonku. Potom sa pretlačí cez vzniknutú medzeru a aktívne sa pohybuje medzi ostatnými bunkami tela, čo vedie „sedavý“životný štýl. Ich pohyb pripomína pohyb améby (mikroskopický jednobunkový organizmus z kategórie prvokov).
Hlavné funkcie leukocytov
Napriek podobnostileukocyty s amébami, plnia najzložitejšie funkcie. Ich hlavnou úlohou je chrániť telo pred rôznymi vírusmi a baktériami, ničenie malígnych buniek. Leukocyty prenasledujú baktérie, obaľujú ich a ničia. Tento proces sa nazýva fagocytóza, čo v latinčine znamená „požieranie niečoho bunkami“. Zničiť vírus je ťažšie. Pri chorobe sa vírusy usadzujú vo vnútri buniek ľudského tela. Preto, aby sa k nim dostali, potrebujú leukocyty ničiť bunky vírusmi. Leukocyty tiež ničia zhubné bunky.
Kde sa tvoria leukocyty a ako dlho žijú?
Pri vykonávaní svojich funkcií veľa leukocytov odumiera, takže telo ich neustále reprodukuje. Leukocyty sa tvoria v orgánoch, ktoré sú súčasťou ľudského imunitného systému: v týmusovej žľaze (brzlík), kostnej dreni, lymfatických uzlinách, mandlích, slezine a v lymfoidných formáciách čreva (v Peyerových plátoch). Tieto orgány sa nachádzajú na rôznych miestach tela. Kostná dreň je tiež miestom, kde sa tvoria biele krvinky, krvné doštičky a červené krvinky. Predpokladá sa, že leukocyty žijú asi 12 dní. Niektoré z nich však umierajú veľmi rýchlo, čo sa stáva, keď bojujú s veľkým množstvom agresívnych baktérií. Mŕtve biele krvinky je možné vidieť, ak sa objaví hnis, čo je ich nahromadenie. Namiesto nich vznikajú nové bunky z orgánov súvisiacich s imunitným systémom, kde sa tvoria biele krvinky, a pokračujú v ničení baktérií.
Popri tom sú medzi T-lymfocytmi bunkyimunologickej pamäte, ktorá žije desiatky rokov. Lymfocyt sa stretol napríklad s takým monštrom, akým je vírus Ebola – bude si ho pamätať do konca života. Pri opätovnom stretnutí s týmto vírusom sa lymfocyty premenia na veľké lymfoblasty, ktoré majú schopnosť rýchleho množenia. Potom sa zmenia na vražedné lymfocyty (zabíjačské bunky), ktoré blokujú známy nebezpečný vírus dostať sa do tela. To naznačuje existujúcu imunitu voči tejto chorobe.
Ako biele krvinky vedia, že do tela napadol vírus?
V bunkách každého človeka sa nachádza interferónový systém, ktorý je súčasťou vrodenej imunity. Keď vírus vstúpi do tela, vytvorí sa interferón - proteínová látka, ktorá chráni bunky, ktoré ešte neboli infikované, pred prenikaním vírusov do nich. Interferón zároveň aktivuje zabíjačské lymfocyty, ktoré sú jedným z typov leukocytov. Z kostnej drene, kde sa tvoria biele krvinky, putujú do infikovaných buniek a ničia ich. Zároveň zo zničených buniek vypadávajú niektoré vírusy a ich fragmenty. Vypadnuté vírusy sa pokúšajú preniknúť do buniek, ktoré ešte nie sú infikované, ale interferón chráni tieto bunky pred ich zavedením. Vírusy mimo buniek nie sú životaschopné a rýchlo umierajú.
Boj proti vírusom proti interferónovému systému
V procese evolúcie sa vírusy naučili potláčať interferónový systém, ktorý je pre nich príliš nebezpečný. Silný supresívny účinokmajú to vírusy chrípky. Vírus ľudskej imunodeficiencie (HIV) tento systém ešte viac deprimuje. Všetky rekordy však prekonal vírus Ebola, ktorý prakticky blokuje interferónový systém a telo tak zostáva prakticky bezbranné voči obrovskému množstvu vírusov a baktérií. Zo sleziny, lymfatických uzlín a iných orgánov súvisiacich s imunitným systémom, kde sa tvoria leukocyty, vychádza stále viac nových buniek. Keďže však nedostali signál o zničení vírusu, sú neaktívne. V tomto prípade sa ľudské telo začne zaživa rozkladať, vzniká veľa toxických látok, trhajú sa cievy, človek krváca. Smrť zvyčajne nastáva v druhom týždni choroby.
Kedy nastáva imunita?
Ak človek ochorie na to či ono ochorenie a vylieči sa, potom si vytvorí stabilnú získanú imunitu, ktorú zabezpečujú leukocyty patriace do skupiny T-lymfocytov a B-lymfocytov. Tieto biele krvinky sa tvoria v kostnej dreni z progenitorových buniek. Získaná imunita vzniká po očkovaní. Tieto lymfocyty sú si dobre vedomé vírusu, ktorý bol v tele, takže ich zabíjací účinok je cielený. Vírus prakticky nedokáže prekonať túto mocnú bariéru.
Ako zabijaci lymfocyty zabíjajú nebezpečné bunky?
Skôr ako zabijete nebezpečnú klietku, musíte ju nájsť. Zabíjačské lymfocyty tieto bunky neúnavne hľadajú. Riadia sa takzvanými histokompatibilnými antigénmi (antigény kompatibilitytkanivo) umiestnené na bunkových membránach. Faktom je, že ak vírus vstúpi do bunky, táto bunka sa odsúdi na smrť, aby zachránila telo, a akoby vyhodila „čiernu vlajku“, ktorá signalizuje zavlečenie vírusu do nej. Táto „čierna vlajka“je informácia o zavlečenom víruse, ktorý sa ako skupina molekúl nachádza vedľa histokompatibilných antigénov. Zabíjačský lymfocyt túto informáciu „vidí“. Túto schopnosť získava po tréningu v týmusovej žľaze. Kontrola nad výsledkami vzdelávania je veľmi prísna. Ak sa lymfocyt nenaučil rozlíšiť zdravú bunku od chorej, bude nevyhnutne zničená. Pri takomto prísnom prístupe prežije len asi 2 % zabijackych lymfocytov, ktoré neskôr opustia týmus, aby chránili telo pred nebezpečnými bunkami. Keď lymfocyt s istotou zistí, že bunka je infikovaná, podá jej „smrtiacu injekciu“a bunka zomrie.
Biele krvinky teda hrajú obrovskú úlohu pri ochrane tela pred pôvodcami chorôb a malígnymi bunkami. Ide o malých neúnavných bojovníkov hlavnej obranyschopnosti tela – interferónu a imunitného systému. Hromadne zomierajú v boji, no zo sleziny, lymfatických uzlín, kostnej drene, mandlí a iných orgánov imunitného systému, kde sa u človeka tvoria leukocyty, sú nahradené mnohými novovzniknutými bunkami, pripravenými, ako ich predchodcovia, obetovať svoje životy v mene záchrany ľudského tela. Leukocyty nám zabezpečujú prežitie vo vonkajšom prostredí plnom obrovského množstva rôznych baktérií a vírusov.
