Vzhľadom na nárast frekvencie sezónnych alergických reakcií sa zvýšil aj dopyt po antialergických liekoch. Donedávna boli široko používané antihistaminiká druhej generácie. V porovnaní s predchádzajúcou skupinou liekov majú tieto lieky niektoré ďalšie vlastnosti. Najmä sú účinné pri polinóze, bronchiálnej astme, dermatitíde (atopická). Pôsobia však len na periférne H1 histamínové receptory. Mnohé z nich majú aj kardiotoxický účinok.
V poslednej dobe sa častejšie používajú antihistaminiká tretej generácie. Pred nimi užívané lieky len zmierňovali symptómy, bez toho, aby akýmkoľvek spôsobom ovplyvnili senzibilizačnú aktivitu alergénov. Inými slovami, pri závažných alergických reakciách je ich klinická účinnosť nízka.
Moderné lieky (antihistaminiká poslednej generácie) sú selektívne, neprechádzajú hematoencefalickou bariérou. V tomto ohľade tieto lieky nemajú vedľajšie účinky spojené s činnosťou centrálneho nervového systému a tiež nemajúškodlivý vplyv na srdcovú funkciu. Medzi ďalšie vlastnosti liekov, ktoré majú významný klinický význam, treba zdôrazniť schopnosť liekov znižovať fenomén hyperreaktivity bronchiálneho systému, závažnosť bronchospazmu (indukovaného alergénom).
Antihistaminiká poslednej generácie sú vhodnejšie na dlhodobú terapiu rôznych prejavov sezónnych alergií, v charaktere ktorých mediátory neskorých štádií zápalu majú nemalý význam. Patria sem najmä dlhotrvajúca nádcha, ktorá sa môže prejaviť počas celého roka, sezónna nádcha, konjunktivitída, ktorej trvanie je viac ako dva týždne, chronická žihľavka, dermatitída (atopická, kontaktná alergická), ako aj včasné atopické prejavy charakteristické pre deti.
V liečbe nádchy najobľúbenejšie antihistaminiká najnovšej generácie ako Acelastin, Loratadin, Cetirizine.
Lieky "Cetirizine", "Zyrtec" sa tiež používajú na miernu bronchiálnu astmu. S rozvojom skorého atopického syndrómu u mladých pacientov sa tieto lieky považujú za nevyhnutné. Tieto antihistaminiká najnovšej generácie znižujú pravdepodobnosť neskoršej progresie atopických prejavov.
Lieky "Claritin", "Loratadin" nemajú sedatívny účinok. Nelíšia sa ani vo významnom klinickom význame liekových interakcií. Tieto antihistaminiká môžu predpisovaťpacienti rôzneho veku.
Lieky sa líšia aj svojimi farmakokinetickými vlastnosťami. Najmodernejšie lieky sa vyznačujú dlhou dobou účinku (až dva dni). Spravidla sa užívajú raz denne. Treba mať na pamäti, že niektoré antihistaminiká tretej generácie (napríklad Astemizol a Terfenadine) majú výrazný kardiotoxický účinok, ktorý spôsobuje poruchy srdcového rytmu.
