Spongiformná encefalopatia, alebo, ako sa ľudovo hovorí, choroba šialených kráv, je ochorenie, ktoré postihuje dobytok. Ochorenie sa prejavuje prejavmi agresivity, ochrnutím končatín, svetloplachosťou, ktorá je dosť podobná bežnej besnote cicavcov. Existuje názor, že choroba šialených kráv je pre ľudí nebezpečná. Bovinná encefalopatia je bežná v Anglicku, ale niekoľko prípadov bolo hlásených aj inde v Európe.
Infekčný agent
Doteraz vedci z celého sveta nemôžu prísť na to, čo v skutočnosti spôsobuje chorobu šialených kráv. Početné štúdie nepotvrdzujú vírusovú alebo bakteriálnu povahu tohto ochorenia u hovädzieho dobytka. Väčšina výskumníkov sa prikláňa k názoru, že abnormálny priónový proteín, ktorý má narušenú štruktúru, zohráva obrovskú úlohu pri rozvoji choroby.
Je tiež dobre známe, že pôvodcom je kravabesnota znesie tri hodiny varu, vôbec sa „nebojí“dezinfekcie a dá sa skladovať roky v sušenom stave alebo pri mínusových teplotách.
Patogén spôsobuje degeneratívne zmeny v mozgu, v dôsledku ktorých sa zrúti a zmení sa na niečo, čo pripomína špongiu. Preto choroba dostala svoj názov „spongiformná encefalopatia“.
Aký je zdroj infekcie?
Vedci prišli k záveru, že k infekcii kráv dochádza v dôsledku ich kŕmenia mäsokostnou múčkou získanou z oviec s klusavkou. Je známe, že toto ochorenie u malého dobytka spôsobuje hlboké zmeny v centrálnom nervovom systéme, čo vedie k paralýze a vyčerpaniu.
Podobne ako pri bovinnej spongiformnej encefalopatii nie je úplne pochopená povaha pôvodcu klusavky.
Prenos infekčného agens vzduchom alebo aerogénnou cestou nebol potvrdený.
Choroba šialených kráv: príznaky
Inkubačné alebo latentné obdobie choroby môže trvať rok až niekoľko rokov. Symptómy spongiformnej encefalopatie sú:
- kolísavá chôdza;
- zvrátenosť alebo nedostatok chuti do jedla, odmietanie kŕmenia;
- konvulzie;
- paralýza končatín;
- progresívne vyčerpanie;
- pokles produktivity.
Choroba šialených kráv sa môže prejaviť aj násilnou formou. V tomto prípade sa počas obdobia záchvatov zviera začne uvoľňovať z vodítka, hlasno revať, ponáhľať saprekážky, kopať zem rohami. Agresivita môže byť výrazne vyjadrená, je obzvlášť výrazná, keď zviera vstúpi do obmedzeného alebo úzkeho priestoru.
Ako sa diagnostikuje choroba šialených kráv?
Diagnóza je najprv založená na klinických symptómoch a epidemiologických údajoch. Mozgy padlých zvierat sa posielajú do veterinárneho laboratória.
Hlavnou prácou veterinárnych laborantov je zasa zisťovanie zmien v zasielanom materiáli, ktoré sú charakteristické pre bovinnú spongiformnú encefalopatiu. Liečba nie je vyvinutá.
Nebezpečenstvo pre ľudí
Väčšina vedcov má tendenciu veriť, že ľudia, ktorí jedli mäso z kráv infikovaných spongiformnou encefalopatiou, sú ohrození. Aj keď dnes nejavia žiadne známky choroby alebo degeneratívnych zmien v mozgu, nikto nezaručí, že o 20-30 rokov sa choroba neprejaví.
