Každý rok sa objavuje čoraz viac desivých správ o nových typoch chrípky. Ľudia kupujú obrovské množstvá rôznych liekov, očkujú a nadávajú lekárom, ktorí nevedia prísť so spoľahlivými prostriedkami ochrany proti tejto chorobe. Ale v skutočnosti bola najväčšia pandémia tejto hroznej choroby zaregistrovaná už v roku 1918. Potom takzvaná "španielska chrípka" - chrípka, prvýkrát zaregistrovaná v Španielsku, si vyžiadala milióny životov na celom svete. Presné miesto pôvodu tohto vírusu nebolo spoľahlivo stanovené, takže mnohí odborníci sa domnievajú, že takmer ktorákoľvek krajina na svete môže byť zdrojom „španielskej“chrípky.
Počet obetí tejto choroby sa nedá presne určiť, keďže v tom čase ešte prebiehala prvá svetová vojna a v rozľahlej Európe zúrili aj iné choroby a hlad. Podľa niektorých zdrojov za 25 týždňov chrípka"Španiel" pripravil o život asi 25 miliónov ľudí. K najväčšiemu šíreniu tejto choroby prispel aktívny pohyb vojsk rôznych štátov, šíriaci epidémiu na rozsiahle územia. Španielska chrípka je v porovnaní s počtom obetí vtáčej či prasacej chrípky rekordnou chrípkou, ktorá si len za pár mesiacov vyžiadala životy desiatok miliónov ľudí. Prispelo k tomu samozrejme veľa faktorov: hlad, nehygienické podmienky, zlá lekárska starostlivosť, nedostatok antivírusových liekov. Preto „španielska chrípka“– chrípka, ktorá mnohých ľudí vydesila viac ako dva roky. Zároveň boli nebezpečenstvu nákazy vystavené nielen najchudobnejšie vrstvy spoločnosti, ale aj celkom úspešní a bohatí ľudia. „Španielska chrípka“– chrípka, ktorá každého vyrovnala z hľadiska rizika ochorenia.
Doteraz nebolo presne stanovené, koľko ľudských životov si tento vírus skutočne vyžiadal. Niektorí historici sa domnievajú, že na ňu zomrelo viac ako 1% populácie celej Zeme (asi 100 miliónov ľudí). Takýto počet obetí je porovnateľný len s hroznými epidémiami moru a kiahní. Podľa dostupných verzií pôvodu tohto vírusu je „španielska chrípka“chrípka, ktorá prišla do Európy zo Spojených štátov, hoci niektorí vedci tvrdia, že pochádza z Ázie alebo skôr z Číny. Prvé prepuknutie tejto choroby bolo zaznamenané v roku 1918. V tom čase pandémia chrípky zachvátila 20 krajín sveta a postupne sa rozšírila do severnej Afriky a Indie. Koncom tohto roka sa prehnala celou planétou okrem Austrálie a Madagaskaru. Tretia vlna epidémie zasiahla takmer všetky krajiny sveta. Pandémia trvala do konca roku 1920
„Španielska chrípka“– chrípka s nezvyčajným vzorcom vývoja ochorenia. Rýchlo sa zmenil na komplikovanú formu, postihol kardiovaskulárny systém a spôsobil ťažký zápal pľúc, sprevádzaný ťažkou a bolestivou hemoptýzou. Keďže v tých časoch neexistovali žiadne antivírusové lieky, liečba tejto choroby bola takmer nemožná. Iba ľudia so silným imunitným systémom mali šancu prežiť túto pandémiu. Až prirodzený útlm epidémie zastavil masovú smrť ľudí. Ľudia, poučení z trpkej skúsenosti, sa neustále snažia vytvoriť viac a viac vakcín proti vírusu chrípky. Táto práca nemôže byť nikdy dokončená, pretože tento patogén neustále mutuje a mení sa. Očkovanie proti chrípke môže znížiť riziko nákazy niektorými typmi vírusov (na ktoré je táto vakcína vytvorená), ale nezaručuje nemožnosť zachytiť niektoré iné typy.
