Prírodný minerál zirkón je zdrojom chemického prvku zirkónium, ktorý ešte nie je úplne preskúmaný. V XIX storočí dosiahol chemik zo Švédska výrobu kovového zirkónu. Najväčšie prírodné zásoby tejto látky sú obsiahnuté vo vrstve litosféry. Tento materiál má vysokú odolnosť proti korózii, nereaguje s vodou vrátane morskej vody, studených a horúcich roztokov, zásad, kyselín.
Úloha zirkónu vo fyziologických prírodných procesoch
V tomto ohľade sa materiál považuje za vysoko inertný. Podľa mnohých štúdií má zirkónium negatívny vplyv na rast flóry, no zároveň stimuluje rozmnožovanie kvasinkových húb a mikroorganizmov.
Pôsobenie na ľudské telo
Potravinový zdroj zirkónu nebol doteraz stanovený, rovnako ako ani požadované množstvo jeho dennej spotreby na osobu. Rovnako ako predtým nebolo možné stanoviť toxické a smrteľné dávky. Dlhodobé pozorovania nedávajú jednoznačnú odpoveď, ale informujú, že neustály kontakt medzi človekom a jednou z foriemlátky, ako je zirkónový prášok, po dobu najmenej 40 rokov vedie k celkovej otrave tela. Stanovenie obsahu tejto látky v tele umožňuje analýzu moču a krvi.
Neexistujú žiadne oficiálne informácie o liečivej sile a výhodách zirkónu.
Vstup tohto prvku do tela prichádza zvonku. Napríklad zirkónový prášok sa nachádza vo vzduchu pracovného priestoru v zlievarni, ako aj pri výrobe kozmetických a hygienických výrobkov. Pravdepodobnosť akútnej respiračnej otravy je najvýraznejšia v podnikoch strojárskeho a jadrového priemyslu. Zirkónový prášok použitý v technologickom procese je prítomný vo vzduchu vo forme jemnej suspenzie, no zároveň vyvoláva zápal pľúc a zápal dýchacích ciest.
V polovici minulého storočia existovala prax výroby deodorantov obsahujúcich zirkónium ako absorbent. Čoskoro bol tento typ kozmetických výrobkov stiahnutý z predaja. Dôvodom je alergia medzi kupujúcimi a výskyt papuliek. Zirkónový prášok pri vdýchnutí prispieva k rozvoju pľúcnej fibrózy.
Prečo je pri výrobe potrebné zirkónium?
Zirkónium vo svojej čistej forme sa používa v procese výroby jadrových reaktorov, lietadiel a rakiet. Niektoré zliatiny s týmto prvkom boli použité na výrobu televíznych kineskopov ako odrazových plôch. Pyrotechnické výrobky a strelivo obsahujú zirkónový prášok.
Stomatológiaje veda, ktorá sa dnes nezaobíde bez oxidu zirkoničitého. Používa sa pri výrobe koruniek, je súčasťou zmesi na leštenie zubov a odstraňovanie zubného kameňa. Zirkónový prášok je potrebný aj pri tvorbe fólií, kovových profilov a drôtu.
