Dolná dutá žila je široká cieva, ktorá tvorí pravú a ľavú bedrovú žilu približne medzi štvrtým a piatym bedrovým stavcom. Táto dutina je určená na zhromažďovanie venóznej krvi v dolnej časti ľudského tela. V retroperitoneálnom priestore sa nachádza dolná dutá žila, ktorej priemer sa pohybuje od 2 do 3,4 cm. Prepichne bránicu a hladko vstúpi do pravej predsiene, pričom na svojej ceste odoberá krv z iných žíl. Normálne by cieva mala počas dýchacieho procesu meniť svoje parametre: pri nádychu sa zvyčajne sťahuje a pri výdychu sa rozťahuje. Práve vďaka tomuto javu sa dolná dutá žila líši od aorty.
Predná plocha žily pozostáva z koreňa mezentéria tenkého čreva, pravej semenníkovej tepny a horizontálneho segmentu dvanástnika, nad ktorým sa nachádza hlava pankreasu. V oblasti horného okraja cievy sa pozoruje expanzia, ktorá je z troch strán obklopená pečeňovou látkou. Dolná vena cava prijíma splanchnické a parietálne krvné vetvy. Do poslednéhozahŕňajú stredné sakrálne a bedrové žily, ako aj dolnú bráničnú aortu. Systém dolnej dutej žily tvoria kĺby, ktoré zbierajú krv z nôh, panvových orgánov a brucha.
Pariate prítoky
Analógom bedrových tepien sú rovnomenné žily, ktoré majú identický priebeh a dostávajú krv z celej priľahlej oblasti. Takéto cievy spravidla komunikujú s dolnou dutou žilou a uskutočňujú odtok krvi z oblasti miechy. Frenické žily odvádzajú krv zo spodnej časti bránice.
Viscerálny prítokový systém
Dolná dutá žila obsahuje viscerálne prítoky, ktoré zbierajú krv z vnútorných orgánov. Úlohou pečeňových žíl je napríklad odvádzať krv z pečene a cievy nadobličiek zabezpečujú prekrvenie nadobličiek. Obličková párová žila je zodpovedná za stav obličiek a močovodov a testikulárne cievy pochádzajú zo ženských vaječníkov a mužských semenníkov.
Poruchy dutej žily
Trombotická oklúzia dolnej dutej cievy je jednou z najzávažnejších foriem chronickej venóznej obštrukcie. Táto patológia takmer vždy vedie k bilaterálnym léziám dolných končatín. V tomto prípade má pacient difúzne bolesti, ktoré sa môžu šíriť nielen do nôh, ale aj do slabín, zadku a brušnej dutiny. Okrem toho dochádza k opuchu dolnej časti nohy a stehna, ktorý sa postupnepokrýva celú oblasť dolnej končatiny až po samotné chodidlo. V závažnejších prípadoch môže opuchnúť zadok, pohlavné orgány a dokonca aj predná brušná stena. U niektorých ľudí sa pozorujú kŕčové žily malých safénových žíl a vytvárajú sa aj viaceré trofické ulcerácie, ktoré prakticky nie sú prístupné liečbe drogami. Ak dôjde k poruche dolnej dutej žily, môže dôjsť k závažnej komplikácii, ako je impotencia.
