Delenie je dôležitou vlastnosťou buniek. Bez tohto procesu si nemožno predstaviť nárast počtu rôznych mikroorganizmov alebo jednobunkových tvorov. Okrem toho poskytuje obnovu tkanív a dokonca celých orgánov mnohobunkových organizmov.
Za zmienku stojí, že súhrn procesov, ktoré prebiehajú medzi dvoma deleniami, sa nazýva bunkový cyklus. Prechádza po etapách. Charakteristická je teda interfáza a skutočný mitotický cyklus, v ktorom sa bunka delí.
V záujme zachovania vhodného množstva genetického materiálu sú molekuly DNA duplikované. Okrem toho v interfáze prebieha biosyntéza bielkovín, ako aj tvorba dôležitých bunkových štruktúr.
Musím povedať, že medzifáza je dlhšia ako samotné delenie. Pozostáva z nasledujúcich krokov:
• Predsyntetické obdobie – charakterizované aktívnymi rastovými procesmi, syntézou proteínov a nukleových kyselín, ako aj tvorbou špecifických aktivátorov syntetického obdobia. Bunka dosiahne normálnu veľkosť a obnoví organely potrebné pre fungovanie. Trvanie tohto obdobia je niekoľko hodín alebo dní.
• Syntetické obdobie – charakterizované replikáciou DNA a syntézou histónov, ktoré sú zodpovedné za nukleozomálne balenie novosyntetizovaných nukleových kyselín, ako aj za zdvojenie chromozómov a centriolov. Trvanie tohto obdobia je až 12 hodín.
• Postsyntetické obdobie – trvá až do mitózy, je charakterizované akumuláciou energie a syntézou tubulínového proteínu, ktorý je nevyhnutný pre delenie buniek. Toto obdobie končí o 2-4 hodiny.
Po interfáze nastáva štádium mitózy, ktoré sa vyznačuje aj určitými postupnými procesmi, počas ktorých sa tvoria dcérske bunky s presne definovanou sadou chromozómov.
Za zmienku stojí, že dôvody ukončenia štiepneho procesu sú dodnes neznáme. Mechanizmus, ktorý vyvoláva jeho obnovu, je tiež neznámy, aj keď boli vytvorené hormóny, pôsobením ktorých sa aktivuje mitotický cyklus. Faktory, ktoré riadia veľkosť bunkovej populácie, tiež nie sú úplne pochopené.
Glukokortikoidy ovplyvňujú mitotický cyklus buniek. Prolaktín, tyreotropín, estrogény a androgény sú tiež schopné určitým spôsobom ovplyvňovať delenie buniek v cieľových tkanivách.
Za zmienku stojí nasledujúca vlastnosť benígnych nádorov – ich bunky sa vyznačujú cirkadiánnym mitotickým cyklom (denným). Predpokladá sa, že s progresiou nádoru dochádza k znižovaniu citlivosti organizmu na tzv. keylonam - inhibičné bunky.
Na delenie a veľkosť bunkovej populácie má vplyv aj aktivita lyzozómovprístroj, pretože jeho enzýmy môžu byť deštruktívne.
Treba povedať, že proces tvorby nových buniek závisí od typu tkanív, vplyvu vonkajších faktorov a fyziologického stavu organizmu, preto môže mať v niektorých prípadoch určité individuálne vlastnosti, byť charakterizované ďalším rastom bunkovej populácie alebo ukončením tohto procesu.
