Sluchové orgány vám umožňujú vnímať rozmanitosť zvukov vonkajšieho sveta, rozpoznávať ich povahu a umiestnenie. Prostredníctvom schopnosti počuť človek získava schopnosť rozprávať. Orgán sluchu je najkomplexnejší, jemne vyladený systém troch sekcií zapojených do série.
Vonkajšie ucho
Prvá časť je ušnica – komplexná chrupavková platnička, pokrytá kožou na oboch stranách a vonkajší zvukovod.
Hlavnou funkciou ušnice je prijímanie akustických vibrácií vzduchu. Z otvoru v ušnici začína vonkajší zvukovod - trubica dlhá 27 - 35 mm, ktorá prechádza hlboko do spánkovej kosti lebky. V koži vystielajúcej zvukovod sa nachádzajú sírne žľazy, ktorých tajomstvo zabraňuje prenikaniu infekcie do sluchového orgánu. Bubienok, tenká, ale pevná membrána, oddeľuje vonkajšie ucho od druhej časti sluchového orgánu, stredného ucha.
Stredné ucho
V prehĺbení spánkovej kosti sa nachádza bubienková dutina, ktorá tvorí hlavnú časť stredného ucha. Sluchové (eustachovské)Rúrka je spojovacím článkom medzi stredným uchom a nosohltanom. Pri prehĺtaní sa Eustachova trubica otvára a umožňuje vstup vzduchu do stredného ucha, čím sa vyrovnáva tlak v bubienkovej dutine a vonkajšom zvukovode.
V strednom uchu sú miniatúrne sluchové kostičky navzájom pohyblivo spojené - zložitý mechanizmus na prenos akustických vibrácií prichádzajúcich z vonkajšieho zvukovodu do sluchových buniek vnútorného ucha. Prvou kosťou je malleus s dlhým koncom pripevneným k bubienku. Druhá je kovadlina spojená s treťou miniatúrnou kosťou, strmeňom. Strmienok prilieha k oválnemu okienku, od ktorého začína vnútorné ucho. Kosti, ktoré zahŕňajú orgán sluchu, sú veľmi malé. Napríklad hmotnosť strmeňa je len 2,5 mg.
Vnútorné ucho
Tretiu časť sluchového orgánu predstavuje vestibul (miniatúrna kostná komora), polkruhové kanáliky a špeciálny útvar - tenkostenná kostná trubica stočená do špirály.
Táto časť sluchového analyzátora v tvare slimáka sa nazýva slimák.
Sluchový orgán má dôležité anatomické štruktúry, ktoré vám umožňujú udržať rovnováhu a posúdiť polohu tela v priestore. Sú to predsieňové a polkruhové kanáliky naplnené tekutinou a zvnútra vystlané veľmi citlivými bunkami. Keď osoba zmení polohu tela, dôjde k vytesneniu tekutiny v kanáloch. Opravené receptoryvytesnenie tekutiny a poslať signál o tejto udalosti do mozgu. Takto orgán sluchu a rovnováhy umožňuje mozgu učiť sa o pohyboch nášho tela.
Membrána umiestnená vo vnútri slimáka pozostáva z asi 25 tisíc najtenších vlákien rôznych dĺžok, z ktorých každé reaguje na zvuky určitej frekvencie a excituje zakončenia sluchového nervu. Nervové vzruchy sa najskôr prenesú do medulla oblongata, potom sa dostanú do mozgovej kôry. V sluchových centrách mozgu sa analyzujú a systematizujú podráždenia, v dôsledku čoho počujeme zvuky, ktoré napĺňajú svet.
