Krv, ako každé tkanivo, pozostáva z buniek a medzibunkovej látky, ktorá ich metabolizuje. Zároveň je ich pomer taký, že ide skôr o suspenziu tvarových prvkov (buniek) v tekutom médiu.
Bunky sa tvoria v kostnej dreni z červených a bielych klíčkov a potom cez viaceré sínusové kapiláry vstupujú do celkového obehu, kde plnia svoje vysoko špecializované funkcie. Predtým však prechádzajú viacstupňovou diferenciáciou zo spoločnej prekurzorovej bunky pluripotentnej kmeňovej bunky na zrelé bunky: leukocyty, trombocyty a erytrocyty, pričom norma všetkých týchto buniek môže kolísať ako prejav kompenzácie alebo patológie. Posledné z nich sú hlavnými transportérmi kyslíka, zatiaľ čo zvyšné biele krvinky (leukocyty, pozostávajú z 5 tried) a lamelárne telieska (trombocyty) vykonávajú mnohostranné ochranné reakcie. Lymfocyty teda zabezpečujú imunitu, neutrofily a monocyty - fagocytóza a proteolýza, bazo- a eizonofily - sekrécia biologicky aktívnych látok: histamín, tromboxány, prostaglandíny a leukotriény, PAF,podpora vazokonstrikcie a aktivácie iných buniek. Krvné doštičky tvoria akúsi „zátku“, keď je poškodená cievna stena.
Erytrocyty, norma: štruktúra a funkcie
RBC sú jednou z najviac špecializovaných buniek. Ich mladé prekurzory sa nazývajú retikulocyty, dozrievaním bunka postupne stráca jadro a nahrádza ho hemoglobínom, kvartérnym proteínom schopným tvoriť s kyslíkom slabú zlúčeninu, aby ju ľahko zachytila v pľúcnych kapilárach a tiež ľahko uvoľnila v tkanivách. Červené krvinky majú zvyčajne bikonkávny tvar, pretože im poskytuje množstvo výhod, zväčšuje povrchovú plochu na viazanie väčšieho množstva kyslíka a umožňuje im „zložiť sa“, keď prechádzajú cez cievy najmenšieho kalibru mikrovaskulatúry. Keďže muži vydávajú viac energie a teda aj kyslíka, erytrocyty majú aj vyššiu koncentráciu v krvi.
Norma pre ženy je 3,9 - 4,710^12/l, pre mužov je rovnaká norma 4,0-5,010^12/l. Je to spôsobené aj vyššou hladinou androgénov, ktoré majú stimulačný účinok na erytropoézu. Ďalšou dôležitou zložkou KLA je hladina hemoglobínu, keďže s poklesom jeho koncentrácie na jednotku objemu krvi nastáva patologický stav „anémia“sprevádzaná narastajúcou hypoxiou a orgánovou ischémiou. Farebný indikátor odráža, ako sú erytrocyty nasýtené hemoglobínom. Norma tohtoindikátor je 0,8-1,05 jednotiek a keď sa zníži, môžeme hovoriť o hypochrómnej anémii. Anémia môže byť tiež normochromická, ako pri zvýšenej hemolýze, kedy práve erytrocyty podliehajú zvýšenej deštrukcii v tkanivách, ktorých norma je udržiavaná rovnováhou ich syntézy v RMC, deštrukcia nastáva v pečeni a slezine po 90- 110 dní. Hyperchrómna anémia sa pozoruje pri tzv. megaloblastická anémia, ktorá vzniká pri nedostatku vitamínu B12 alebo H4-folátu, najdôležitejších zložiek erytropoézy.
