Podľa K. Weze sú všetky živé bytosti rozdelené do niekoľkých domén. Existujú tri z nich: baktérie, archaea a eukaryoty. Vírusy sa považujú za nehodnotenú kategóriu. Faktom je, že nie všetci vedci pripisujú túto skupinu tvorov živému svetu. Ale väčšina, podobne ako tvorca hypotézy o svete RNA, má tendenciu zoskupovať vírusy do samostatnej domény. A to aj napriek tomu, že baktérie a vírusy sú najmenšie spomedzi ostatných tvorov a sú tiež celkom jednoducho usporiadané.
Otázka pôvodu vírusov a baktérií zostáva otvorená. Neexistuje ani presná predstava, ktorá z týchto skupín sa objavila skôr. Je logické predpokladať, že vírusy a baktérie by mali mať spoločného predka a minimálne rovnaký pôvod. Prvé teórie boli založené na takýchto úsudkoch. Podrobné štúdium týchto mikroorganizmov však viedlo k záveru, že rozdiely medzi vírusmi a baktériami sú významnejšie, než sa doteraz predpokladalo.
Rozdiel medzi vírusmi a baktériami
Najdôležitejším z týchto rozdielov je úplne odlišný spôsob života baktérií a vírusov. Prvými, napriek jednoduchosti ich zariadenia, sú bytostinezávislý. Aj keď žijú vo vnútri bunky. Rovnako ako napríklad chlamýdie. Vírusy mimo bunky nemajú žiadnu biologickú aktivitu. Vo všeobecnosti im chýbajú akékoľvek orgány na elementárny metabolizmus. Častica všetkých vírusov pozostáva z dvoch prvkov. Toto je genóm (je reprezentovaný jedným alebo dvoma vláknami ribonukleovej kyseliny) a proteínovým obalom. Niektoré majú dodatočnú kapsidu na vrchu škrupiny.
Všetky vírusy, v závislosti od toho, aký druh ribonukleovej kyseliny majú, sa delia do dvoch veľkých skupín: obsahujúce RNA a DNA.
Tvar vírusov môže mať niekoľko variantov.
- Ikosahedróny.
- Phages.
- Octahedróny.
- Špirála.
Baktérie a vírusy sú dosť rozdielne vo veľkosti. Ak sa veľkosti prvého merajú v jednotkách a stovkách mikrometrov, potom najväčší vírus nie je väčší ako 1300-1400 nanometrov. Najväčší vírus je teda menší ako najmenšia baktéria.
Patogenita vírusov závisí od ich schopnosti preniknúť do určitých buniek.
Zatiaľ čo existencia baktérií vyžaduje kombináciu ochrany pred agresiou makroorganizmu a schopnosť rýchlo zvyšovať počet a vytvárať kolónie. Inými slovami: pre baktérie je najdôležitejšie „dobyť“určitý životný priestor, v ktorom môžu existovať.
V súlade s tým majú baktérie aj vírusy rôznu citlivosť na lieky zamerané na ich zničenie. Ako antivírusový liek najviacInterferóny a ich analógy sú účinné. Na boj proti baktériám sa používajú antibiotiká, ktoré na vírusy neúčinkujú.
Celý životný cyklus vírusov možno opísať v niekoľkých fázach. Najprv sa častica dostane do bunky. Vírusový genóm je potom integrovaný do bunkového genómu. Ten začne produkovať kópie vírusu a bunkové organely prechádzajú z vlastného metabolizmu na vytváranie schránok pre tieto genómy. Potom vírusové častice opustia bunku a všetko začne odznova.
Vírusy patogénne pre človeka spôsobujú osýpky, kiahne, ružienku, detskú obrnu, AIDS, prechladnutie horných dýchacích ciest a iné. Zatiaľ čo baktérie sú vinníkmi čierneho kašľa, záškrtu, týfusu atď.
