Dôležitou charakteristikou práce srdcového svalu je automatizácia kontrakcií. Dobre koordinovaná práca srdca, ktorá je založená na postupných kontrakciách a relaxáciách svalového tkaniva predsiení a komôr, je regulovaná bunkovou štruktúrou so zložitou štruktúrou, ktorá vedie nervové impulzy.
Prevodový systém srdca je najdôležitejším mechanizmom na zabezpečenie života ľudského tela, ktorý pozostáva z generátora impulzov (kardiostimulátora) a jednotlivých komplexných útvarov určených na inerváciu cyklov myokardu. Pozostáva z bunkovej štruktúry založenej na práci P-buniek a T-buniek a je určený na spustenie srdcového tepu a koordináciu kontrakcie srdcových komôr. Prvý typ buniek má dôležitú fyziologickú funkciu automatizácie - schopnosť rytmického kontrakcie bez jasného spojenia s dopadom akýchkoľvek vonkajších stimulov.
T bunky zasamajú schopnosť prenášať kontrakčné impulzy generované P-bunkami do myokardu, čo zabezpečuje jeho hladký chod. Vodivý systém srdca, ktorého fyziológia je založená na koordinovanej interakcii týchto dvoch skupín buniek, je teda jediným biologickým mechanizmom, ktorý je štrukturálne súčasťou srdcového aparátu.
Prevodový systém ľudského srdca pozostáva z niekoľkých funkčných komponentov: sinoatriálnych a atrioventrikulárnych uzlín, ako aj Hisovho zväzku s pravou a ľavou nohou, zakončeného Purkyňovými vláknami. Sinoatriálny (sínusový) uzol, ktorý sa nachádza v oblasti pravej predsiene, je malá masa eliptických svalových vlákien. Práve v tejto zložke, z ktorej začína prevodový systém srdca, sa rodia nervové impulzy, ktoré spôsobujú kontrakčné reakcie celého srdca. Za normálny automatický sinoatriálny uzol sa považuje päťdesiat až osemdesiat impulzov za minútu.
Atrioventrikulárny komponent, umiestnený pod endokardom v zadnom segmente interatriálneho septa, vykonáva dôležitú funkciu oneskorenia, filtrovania a redistribúcie prichádzajúcich impulzov generovaných a odosielaných sinoatriálnym uzlom. Prevodový systém srdca tiež vykonáva regulačné a distribučné funkcie priradené jeho štruktúrnej zložke - atrioventrikulárnemu uzlu.
Potreba takýchto funkcií je spôsobená tým, že vlna nervových impulzov,šíri sa cez predsieňový systém a spôsobuje ich kontraktilnú reakciu, nie je schopný okamžite preniknúť do srdcových komôr, pretože predsieňový myokard je oddelený od komôr vláknitým tkanivom, ktoré neprenáša nervové impulzy. A iba v oblasti atrioventrikulárneho uzla takáto neprekonateľná bariéra chýba. To spôsobí, že vlna impulzov sa ponáhľa k tejto dôležitej zložke pri hľadaní cesty von, kde sú rovnomerne rozložené po celom srdcovom aparáte.
Vodivý systém srdca vo svojej štruktúre obsahuje aj zväzok His spájajúci predsieňový a komorový myokard a Purkyňove vlákna, ktoré tvoria synapsie na bunkách kardiomyocytov a zabezpečujú potrebnú konjugáciu svalovej kontrakcie a nervovej excitácie. Vo svojom jadre sú tieto vlákna konečným rozvetvením Hisovho zväzku, ktorý je pripojený k subendokardiálnym plexusom srdcových komôr.
