Chlopňový aparát nášho srdca plní najdôležitejšiu funkciu zabezpečenia správneho krvného obehu. Každá srdcová chlopňa (a sú štyri), ktorá sa synchrónne otvára a zatvára, bráni pohybu prietoku krvi v opačnom smere. To zaisťuje dokonalú súdržnosť a presnosť práce celého mechanizmu centrálneho orgánu ľudského tela.
Ak porovnáme srdcovú komoru s bránou, potom srdcová chlopňa zohráva úlohu jej chlopní. Každý z nich má svoje vlastné charakteristiky a účel. Aortálna chlopňa srdca slúži na blokovanie vstupu do aorty. Anatomicky pozostáva z troch polmesiačkovitých chlopní. Keď sa ľavá komora stiahne, táto srdcová chlopňa umožní prietok krvi do aorty.
Mitrálna chlopňa, ktorá má dvojcípu štruktúru, sa nachádza medzi ľavou komorou a predsieňou, ktorej vstup blokuje, čím bráni opačnému smeru toku krvi. Jeho cyklický chod je plne synchronizovaný s ľavýmkomora.
Trikuspidálna chlopňa srdca, nazývaná aj trikuspidálna chlopňa, sa nachádza medzi komorou a predsieňou na pravej strane a ako už názov napovedá, má tripartitnú štruktúru. V otvorenom stave prechádza krv z predsiene do dutiny pravej komory, ktorej úplné naplnenie spôsobuje svalovú kontrakčnú reakciu, v dôsledku ktorej sa ventil uzavrie. Čo zabraňuje spätnému pohybu krvi a zabezpečuje jej obeh správnym smerom.
Pľúcna chlopňa, umiestnená na vstupe do kmeňa tohto orgánu, zabezpečuje pohyb krvi z pravej komory do pľúcnych tepien. Toto je všeobecná štruktúra a funkčný účel srdcového chlopňového aparátu. Z toho je zrejmé, že nepretržitá prevádzka celého centrálneho orgánu obehového systému je možná len pri hladkej a ideálnej funkcii tohto biologického mechanizmu.
Charakteristickou vlastnosťou ventilov je, že sú vystavené veľkému zaťaženiu počas neustálej mechanickej práce. Odhaduje sa, že počas sedemdesiatročnej životnosti sa ventily otvoria a zatvoria viac ako dve miliardy krát. To často vedie k rôznym patológiám. Okvetné lístky (hrbolčeky) zdravých chlopní sú tenké a veľmi pružné tkanivá dokonalého geometrického tvaru. Prirodzene, takáto tkanina podlieha opotrebovaniu. Okrem toho môžu byť patológie často spôsobené vrodenými chybami. Ventily môžu byť poškodené a zjazvenév dôsledku reumatických záchvatov, rôznych infekcií, z genetických dôvodov, v dôsledku zmien súvisiacich s vekom, srdcového infarktu a mnohých ďalších faktorov.
To všetko môže spôsobiť stenózu (zúženie prívodu) alebo insuficienciu (neúplné uzatvorenie letákov). Niekedy v takýchto prípadoch môže byť potrebný chirurgický zákrok na srdci, ktorého chlopňu je potrebné opraviť alebo vymeniť. A hoci moderné technológie a materiály umožňujú vykonávať takéto zložité a zodpovedné postupy s veľmi vysokou pravdepodobnosťou úspechu, riziko je stále mimoriadne vysoké.
Najčastejšie sa dnes vykonávajú operácie na rekonštrukciu tej „najkrehkejšej“srdcovej chlopne – mitrálnej chlopne. V prípade vážneho poškodenia tohto ventilu sa postup jeho výmeny často stáva jedinou záchranou pre pacienta. Chirurgická intervencia, napriek všetkým svojim nebezpečenstvám, je z hľadiska účinnosti oveľa lepšia ako akákoľvek lekárska metóda liečby.
