Počas leta sú teploty extrémne vysoké a ak ste v tomto ročnom období radi dlho vonku, mali by ste si dávať pozor na príznaky úpalu. Takéto znalosti vám umožnia určiť príčinu neočakávaného zhoršenia pohody a prijať potrebné opatrenia, aby ste zabránili ďalšiemu zhoršeniu stavu.
Prvé príznaky úpalu sa teda zvyčajne objavia po šiestich až ôsmich hodinách pobytu v teple, hoci niekedy sa môžu objaviť aj skôr. Po prvé, ide o celkovú nevoľnosť, letargiu, nevoľnosť, dýchavičnosť, sčervenanie tváre, búšenie srdca, horúčku, závraty, bolesť hlavy, tmavnutie očí. Potom môžu byť tieto príznaky úpalu doplnené o delírium, halucinácie, poruchy srdcového rytmu, ktoré sa môžu prejaviť zrýchlením aj spomalením srdcového tepu. Ak sa v tomto štádiu neposkytne potrebná pomoc, môže dôjsť k strate vedomia. Koža sa stáva studená na dotyk, získava bledosť a cyanózu. Tento stav je už život ohrozujúci.
Treba povedať, že v porovnaní s dospelým, príznaky úpaludieťa sa môže vyvinúť oveľa kratším pobytom v teple. Malé deti sú zrazu letargické, nezbedné, odmietajú jesť. V priebehu času sa teplota prudko zvýši, môže sa otvoriť zvracanie a hnačka. O niekoľko hodín neskôr (v obzvlášť závažných prípadoch) začínajú kŕče, dochádza k strate vedomia, dieťa môže dokonca upadnúť do kómy.
Ak u niekoho (dieťaťa alebo dospelého) nájdete známky úpalu, musíte ho okamžite odniesť na chladné miesto, rozopnúť mu gombík na oblečení a položiť ho na bok. Ak je osoba pri vedomí, dajte jej vypiť ľadový čaj alebo prevarenú vodu. Nápoj by mal byť v malých dúškoch. V prípade vysokej teploty musíte hlavu obete zabaliť mokrým uterákom alebo inou handričkou, utrieť telo špongiou namočenou v studenej vode (mierne vyššej ako je izbová teplota). Zároveň je potrebné venovať zvýšenú pozornosť oblastiam, kde sú cievy najbližšie ku koži: krk, podpazušie, záhyby lakťov, inguinálne a popliteálne oblasti. V žiadnom prípade nepoužívajte na utieranie studenú vodu: prudká zmena teploty môže vyvolať reflexný vazospazmus, ktorý len zhorší stav. Nepokúšajte sa dať obeti antipyretické lieky v nádeji, že znížia teplotu: takéto prostriedky sú neúčinné, pretože mechanizmus zvýšenia teploty pri prehriatí vôbec nie je rovnaký ako, povedzme, pri infekčných chorobách. Takéto lieky (ibuprofén, paracetamol) sa však môžu použiť na zníženie iných príznakov úpalu. Po poskytnutíprvú pomoc, mali by ste zavolať lekára alebo vziať obeť do nemocnice sami.
Nechcete nájsť známky úpalu? Potom, keď idete von v horúcom dni, noste svetlú čiapku a oblečenie z ľahkého prírodného materiálu. Ľudia, ktorí majú svetlú pleť, sú viac ohrození prehriatím. V horúčavách sa snažte vyhýbať pobytu vonku medzi 11. a 15. hodinou, pretože slnečné lúče sú v tomto období najsilnejšie. Keď ste na pláži, noste opaľovací krém na odhalenú pokožku. Aby ste predišli prehriatiu, vypite čo najviac tekutín a ochlaďte povrch pokožky vlhčenými obrúskami.
